Shin'ichi 'Sonny' Chiba, ator japonês e artista marcial, faleceu nesta quinta-feira (19/08) por complicações da COVID-19. De acordo com o pronunciamento de seu agente, Chiba faleceu por complicações quanto a pneumonia desenvolvida após o contágio da COVID-19.
Um ator prolífico, tem diversos títulos em seu currículo, tendo participado de vários projetos com a Toei Studios, pincipalmente no início de sua carreira, com tokusatsus como Allah no Shisha e Nana-iro kamen nos anos 60. Também estrelou na franquia Yakuza Cop como Shiro Hayata.
Sua fama internacional teve início com o lançamento de The Street Fighter em 1974 em que interpreta Takumi Tsurugi.
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Após seu sucesso em The Street Fighter, Chiba estrelou em diversos filmes com temática de artes marciais, assim como também coordenando as lutas e cenas de ações.
Em sua carreira internacional, ficou conhecido como o chefe de um restaurante de sushi e samurai aposentado, Hattori Hanzo, no longa Kill Bill: Volume 1 e Kill Bill: Volume 2, ambos dirigidos por Quentin Tarantino.
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Além de seu conhecido papel nos filmes de Kill Bill, Chiba também interpretou o tio do antagonista Takashi em Velozes e Furiosos: Desafio em Tokyo.
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Chiba era um talentoso mestre das artes marciais, tendo alcançado o quarto nível na faixa preta em 1984.
Chiba deixa uma filha e dois filhos.